Мозг умеет восстанавливать нервные клетки в любом возрасте

До последнего времени это был, наверное, самый стойкий миф о нашем мозге. Ученые считали, что нормальный здоровый головной мозг у здорового взрослого человека не в состоянии вырастить новые клетки. Ежедневно мы теряем определённый объем нервных клеток и, по общему мнению, теряем их навсегда без надежды на восстановление, что нет возможности вернуть потери вызванные болезнями, повреждениями или возрастными изменениями.

Но исследования показали, что все это мягко говоря не совсем так. А началось все достаточно давно в Институте биологических исследований в Калифорнии в 1965 году. В результате исследований проведенных Фредом Гейджем, ученым-неврологом калифорнийского института, над животными, было установлено, мозг может выращивать новые нервные клетки. Но, к сожалению, в тот момент это открытие вступало в вопиющее противоречие с убеждениями ученого мира, что было попросту проигнорировано.

Но Гейдж не забыл о своем открытии и в начале 90-х годов он, вместе с коллегами, смог в результате ряда экспериментов вырастить в пробирках клеточные штамбы из мозга взрослых крыс. Позже, в 1996 году, они же получили доказательства того, что новые нервные клетки могут также рождаться в мозгу животных. И, что наверное самое важное, рождаться они могут на протяжении всей жизни. А рождаются новые клетки в центре обработки информации, участке мозга который ответственен за обучение и память. Именно этот участок мозга чаще всего в первую очередь и поражается болезнью Альцгеймера.

Затем уже открытия в этой области пошли по нарастающей. Сначала было установлено, что подобный эффект наблюдается не только в мозге небольших животных, но и в мозге обезьян. В 1998 году ученые Пристонского и Рокфеллеровского университетов Элизабет Голд и Брюс Мак-Ивен сообщили, что каждый день в центре обработки информации мозга мартышек появляется тысячи новых клеток. Они предположили, что старые клетки умирают, чтобы дать место новым.

В ходе экспериментов над обезьянами выяснилось, что если обезьяны находились в стрессовом состоянии, то образование новых нервных клеток у них сильно сокращалось.

Но настоящий переворот произошел когда в ходе исследований проведенных в конце 1998 года в Сальгренском университетском госпитале Питером Эрикссоном и Фредом Гейджем, было убедительно доказано, что мозг человека также может рождать новые клетки. И, что важно, может это делать и в преклонном возрасте. Исследователи обнаружили новые нервные клетки у пяти пациентов. Троим из них было более 50 лет, а двоим за 70. Новые клетки были обнаружены все в том же центре обработки информации, клетки мозга делились и в процессе такого деления образовывались новые клетки.

Таким образом, ученые вполне однозначно доказали, что мозг может создавать центры для своей регенерации, может восстанавливать разрушенные коммуникационные связи.